A medio plazo pretende ensayar en vuelo una nueva ala de carbono dotada de motores eléctricos en un P2006

WASHINGTON (EXTRACREW.COM/Agencias)- Con el Solar Impulse en plena vuelta al mundo, la NASA anuncia los avances del proyecto LEAPTech (Leading Edge Asynchronous Propeller Technology) destinado al desarrollo de un ala de carblono supereficiente dotada de motores eléctricos.

El proyecto LEAPTech es un cambio completo respecto a lo que estamos acostumbrados a ver en los aviones actuales de grandes alas y de dos a cuatro motores. En vez de eso estas alas revolucionarias son relativamente pequeñas comparadas con el fuselaje del avión; no sólo eso, sino que cuentan con una gran cantidad de motores en cada una, con 18 en total.

Esos 18 motores son eléctricos y están montados en un ala de carbono; se mueven gracias a baterías de litio-ferrofosfato. Cada uno de estos motores puede ser operado independientemente para mejorar el consumo dependiendo de la velocidad.

Por el momento los ensayos se realizan en las salas de diseño y montando las alas en una estructura encima de un camión que circula a velocidades de hasta 112 km/h para comprobar su estabilidad. Cuando estas pruebas terminen, el siguiente paso será montarlas en un avión comercial para comprobar las diferencias.

Se espera que en los próximos dos años los ingenieros puedan montar una versión mejorada de las alas en un Tecnam P2006T.

El LEAPTech no es el único proyecto de la NASA relacionado con aviones eléctricos. El organismo cientifico tiene en marcha otro proyecto, el GL-10 que pretende convertirse en una alternativa válida a los helicópteros convencionales.